Enseignement 1: Rester curieux et apprendre sans cesse
«Rien n'est permanent, sauf le changement», disait déjà Héraclite, qui vivait avant Jésus-Christ. Aujourd'hui, ce dicton est plus vrai que jamais: le changement rapide est devenu l'un de nos principaux défis. Pour le gérer, il faut une bonne dose de curiosité: ceux qui aiment apprendre, posent systématiquement des questions, essayent de nouvelles choses, initient des échanges avec des personnes intéressantes et ne redoutent pas l'innovation mais la recherchent, n'ont rien à craindre de notre époque trépidante. Ces personnes vont toujours un peu plus loin. Non pas parce qu'elles y sont obligées, mais parce qu'elles le souhaitent, par curiosité naturelle et par soif de savoir. – Enfant déjà, j'étais très impatiente d'entrer à l'école. C'est encore le cas aujourd'hui, chez Rochester-Bern; l'école est devenue ma vocation.

Enseignement 2: Se soucier de l'équipe, car l'union fait la force
«Une équipe est plus que la somme de ses membres», a déclaré le psychologue tyrolien Elmar Teutsch en 1949. Chez Rochester-Bern, je m'en rends compte tous les jours. Certains principes sont particulièrement efficaces: (1) Manifester son estime, non seulement dans la vie professionnelle, mais aussi en privé. (2) Faire des éloges, même pour de petites choses qui paraissent évidentes. (3) Donner un feed-back constructif, structuré, en tête à tête. (4) Formuler des objectifs clairs et demander s'ils ont vraiment été compris. (5) Accorder de la confiance et laisser une marge de manœuvre. (6) Encourager la collaboration au sein de l'équipe, savoir s'effacer au profit du collectif. (7) Assurer l'équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée: bien qu'importante, l'entreprise n'est qu'une partie de la vie. Tout ce qui fontionne pour une équipe marche aussi pour les clients, les fournisseurs, les personnes en général.  

Enseignement 3: Toujours préciser vers quel cap on se dirige
«La stratégie est une économie des forces»: cette citation est attribuée au général prussien Clausewitz, qui a vécu entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle. Au XXIe siècle, époque où tout va très vite, elle acquiert une nouvelle signification. Si tout change constamment et que les entreprises ainsi que leurs collaborateurs doivent agir de façon flexible, agile et décentralisée, il est essentiel de donner une ligne de conduite commune afin d'éviter l'incertitude, voire le chaos, et d'économiser des ressources. La vision, les valeurs et objectifs communs ainsi que la stratégie convenue aident le personnel à évaluer les situations en fonction du contexte et à prendre les bonnes mesures. Après discussion avec des diplômés de Rochester-Bern, il s'avère que le thème de la stratégie et la mise en application des instruments dans l'entreprise font partie des grands favoris.  

Enseignement 4: Garder un œil sur la liquidité
«La liquidité ne fait pas tout, mais sans elle, on ne fait rien»: voici ce que l'on peut lire sur des forums de start-up sur Internet. Le thème de la liquidité a pris une nouvelle importance au cours de la crise du coronavirus: début 2020, lorsque le confinement a été instauré en Suisse et que de nombreuses entreprises ont perdu leur principale source de revenus, celles qui disposaient de liquidités ou avaient la possibilité de s'en procurer pouvaient s'estimer heureuses. Selon le SECO, dans neuf cas sur dix, une faillite est due à un déficit de liquidités. Il est donc judicieux de constituer des provisions lorsque tout va bien et de prendre les mesures de protection habituelles (réputation, planification des liquidités, contrôles de solvabilité, processus de facturation fluide, etc.). Rochester-Bern a pu poursuivre ses cours virtuellement pendant le confinement, mais nous aurions aussi pu résister au pire scénario pendant un certain temps. Un élément de motivation pour toute l'organisation.  

Enseignement 5: Résoudre les conflits à un stade précoce
«Quiconque évite les conflits se noie dedans», écrit Anke Maggauer-Kirsche, poétesse née en 1948. Pourtant, on attend souvent trop longtemps pour s'attaquer à un conflit latent, ce qui ne fait qu'aggraver la situation. Que faire? (1) Laisser les émotions de côté, se concentrer sur le sujet, réunir des arguments objectifs pour mener une discussion pragmatique. (2) Trouver des points communs et se souvenir des bons moments afin de pouvoir envisager des solutions constructives. (3) Rester calme, franc, constructif, chercher des solutions plutôt que la dispute. (4) Définir les prochaines étapes afin de mesurer ultérieurement les changements de comportement et de disposer d'éléments fondés lors de la prochaine conversation. Cela paraît simple en théorie, mais s'avère parfois plus compliqué dans la pratique. Une chose est sûre: les conflits se dénouent rarement d'eux-mêmes.