N'étant chez Erich Keller que depuis un peu plus d’un an, je jette un regard un peu différent sur ces 75 ans. Ce qui m’impressionne le plus, c’est la croissance saine que l’on observe depuis le management buy-out de 2021. Il en a résulté une belle dynamique. L’entreprise s’est développée sans oublier ses origines. Mais de toute façon, je préfère regarder en avant qu’en arrière. Ce qui compte à présent, c’est ce que nous allons faire de cette base solide.

La clé a été de ne jamais rester immobile. Mais aussi de ne jamais devenir interchangeable. Erich Keller a toujours construit sa croissance sur des compétences. De nouveaux domaines d’activité ont vu le jour parce que la clientèle avait de nouveaux besoins et que nous avons élaboré des solutions pour y répondre. C’est ainsi que la précision artisanale s’est mue en approche technique. Cette croissance s’est faite de l’intérieur. Pas par des rachats, mais par le savoir-faire, l’expérience et la proximité avec le marché.

Le fondement artisanal reste perceptible aujourd’hui. Mais pour nous, la tradition, ce n’est pas tout faire à l’identique. C’est avancer en s’appuyant sur une base solide. L’aménagement intérieur a donné lieu aux postes de travail spécialisés pour espaces commerciaux. Les exigences techniques liés à ces derniers ont fait émerger les techniques de refroidissement de bureaux, puis les solutions de climatisation. Et nos compétences en matière de conception d’espace, de mobilier et de ventilation ont fait naître les cabines de bureau Talky. Pour nous, innover, ce n’est pas rompre avec la tradition. C’est la perpétuer et la faire évoluer de façon cohérente.

Nous intervenons souvent à l’arrière-plan, dans des endroits où tout doit fonctionner à la perfection. Par exemple, dans des centres financiers internationaux, des postes de commande, des intérieurs luxueux et des bâtiments devant répondre à des exigences techniques élevées. Beaucoup connaissent certains de nos produits ou projets, mais peu ont conscience de la gamme de prestations qui se cache derrière. Or c’est précisément ce qui caractérise un hidden champion. Avec Riotherm, nous apportons en outre une réponse concrète à un problème qui se pose dans de nombreux bâtiments: le refroidissement, la consommation énergétique et le confort intérieur.

Un rôle central. Disposer de spécialistes qualifiés est pour nous à la fois un obstacle majeur et le principal facteur de réussite. C’est le cas dans la planification, la production, le montage, la vente et le développement. Sans personnes bien formées, toute stratégie est vouée à rester théorique. C’est pourquoi notre croissance future dépendra fortement de notre capacité à faire venir et à conserver une main-d’œuvre qualifiée. Là aussi, notre nouvelle image de marque devrait aider, en montrant plus clairement à quel point les missions chez Erich Keller sont passionnantes.

Dans 25 ans, je pense qu’Erich Keller sera toujours à Sulgen. Avec la même substance, mais avec de nouvelles idées. L’entreprise doit croître sans perdre son autonomie. Je souhaite qu’Erich Keller garde le courage nécessaire pour s’engager sur de nouvelles voies. Et plus personnellement, j’espère que, quand je serai retraité et que je viendrai chaque année à la fête de l’été, je verrai une entreprise qui a conservé toute sa curiosité.