Maestrani Chocolats Suisses SA, l’une des plus anciennes fabriques de chocolat de Suisse, fêtera l’année prochaine son 175e anniversaire. Dans le même temps, l’entreprise familiale ne cesse d’évoluer. Avec l’ouverture de son univers de découverte Chocolarium, le rachat et le développement des marques Avelines, Chocolat Ammann et Delafaille ainsi que l’entrée sur le marché américain avec Magic Chocolate, elle mise sur l’innovation, la croissance et l’internationalisation.
Dans cet entretien, son CEO Christoph Birchler explique comment Maestrani allie tradition et innovation, pourquoi la confiance est l’un de ses grands principes de conduite et comment l’entreprise applique ses objectifs en matière de durabilité à toute la chaîne de création de valeur. Il donne en outre un aperçu des projets de Maestrani, parle des défis que rencontre le secteur mondial du chocolat et révèle ce qui le rend particulièrement fier en tant que CEO.
Escalier ou ascenseur?
Escalier.
Comment engagez-vous la conversation?
Le chocolat est un excellent moyen de briser la glace. On dit rarement non à un morceau de chocolat. Et la conversation démarre...
Comment gérez-vous la pression/le manque de temps?
Quand la pression est forte, j’ai besoin d’avoir un plan solide. En effet, lorsque les priorités sont clairement définies, la pression se transforme en détermination.
Comment avez-vous gagné votre premier argent?
En remplissant des bouteilles dans une usine de shampoing. Ce n’est pas aussi plaisant que le chocolat, mais c’est un début.
Quels sont vos principes de conduite?
La confiance avant tout. Je pars du principe que chaque personne veut donner le meilleur d’elle-même pour l’entreprise. Et c’est donc précisément ce que je demande.
Comment intégrez-vous votre personnel aux processus décisionnels?
C’est la personne la plus compétente dans la pièce qui prend la décision, indépendamment de toute hiérarchie.
Comment favorisez-vous la créativité et l’innovation au sein de votre équipe ou de votre environnement?
En faisant preuve d’ouverture d’esprit et de curiosité, mais aussi en étant prêt à sortir parfois des sentiers battus. Les meilleures idées naissent souvent là où on ne les attend pas.
Quelles valeurs caractérisent la culture d’entreprise de Maestrani Chocolats Suisses SA?
Notre raison d’être: nous partageons notre bonheur et rendons le monde durablement plus heureux, morceau par morceau. Ce credo se reflète dans tout ce que nous faisons: dans le travail d’équipe, dans la relation avec nos partenaires et dans les produits que nous fabriquons. Notre passion du chocolat, la confiance que nous accordons à notre personnel et notre enthousiasme pour le progrès et l’innovation en constituent le fondement.
La durabilité est une composante essentielle de votre raison d’être. Qu’est-ce que cela signifie concrètement pour Maestrani?
Nous voulons rendre le monde durablement plus heureux, morceau par morceau. Pour nous, cela implique d’assumer notre responsabilité tout au long de la chaîne de création de valeur: de l’établissement de partenariats équitables et solides jusqu’au développement pérenne de l’entreprise en passant par une utilisation raisonnée des ressources. En tant qu’entreprise fêtant bientôt ses 175 ans, nous considérons qu’il est de notre devoir de prendre aujourd’hui des décisions qui seront tout aussi pertinentes pour les générations à venir.
Quel a été un jalon décisif dans l’histoire de votre entreprise?
Sur près de 175 ans, difficile de citer un jalon décisif en particulier. Notre succès repose plutôt sur le fait que nous n’avons jamais cessé d’évoluer. L’innovation et l’esprit d’entreprise guident Maestrani depuis sa fondation. Plus récemment, l’ouverture du Chocolarium, l’intégration d’Avelines et de Chocolat Ammann, le rachat de Delafaille en Belgique et l’entrée sur le marché américain avec Magic Chocolate ont été des étapes importantes sur notre trajectoire de croissance.
Qu’est-ce qui vous est indispensable dans votre vie professionnelle?
Du chocolat et du café. Dans cet ordre, idéalement.
Le meilleur conseil que l’on vous ait jamais donné?
Commence ta journée par une tâche que tu qualifieras de tournant décisif à la fin de l’année.
Qu’est-ce qui vous rend heureux?
Le temps passé en famille, les défis sportifs et les personnes passionnées prêtes à faire bouger les choses. Et bien sûr, le bon chocolat. Après tout, un bonheur partagé est un bonheur décuplé.
Comment réagissez-vous à la critique?
Je commence par manger un morceau de chocolat, puis j’essaie d’en tirer des leçons.
Quels sont les principaux défis auxquels votre secteur doit actuellement faire face?
La volatilité des marchés des matières premières, les incertitudes géopolitiques et les nouvelles barrières commerciales préoccupent tout notre secteur. Néanmoins, de nouvelles possibilités s’ouvrent aussi lorsque l’on part à la conquête de nouveaux marchés et que l’on s’étend à l’international.
Où voyez-vous votre entreprise dans dix ans?
Elle sera un groupe reconnu sur le plan international avec des marques fortes, plusieurs piliers à l’étranger et un centre solide en Suisse. Nos racines restent à Flawil, notre horizon est international.
Qu’est-ce qui vous rend particulièrement fier?
Les personnes qui travaillent chez Maestrani. Lorsqu’une entreprise atteint 175 ans, ce n’est pas parce que quelques-uns ont pris de bonnes décisions. C’est parce que, sur plusieurs générations, de nombreuses personnes ont apporté leur contribution avec passion et conviction.
