Seit 60 Jahren prägt Hugentobler die Schweizer Profiküche. Mit innovativen Kochsystemen, praxisnahem Know-how und einem klaren Fokus auf Effizienz unterstützt das Familienunternehmen Gastronomiebetriebe dabei, Wirtschaftlichkeit, Qualität und Nachhaltigkeit erfolgreich zu vereinen. Hugentobler ist Preisträger des Prix SVC Espace Mittelland 2023.
In diesem Interview erzählt Reto Hugentobler, was ihn als Unternehmer und Führungspersönlichkeit prägt, welche Herausforderungen die 60-jährige Geschichte von Hugentobler besonders gemacht haben und warum er in innovativen Kochsystemen grosse Chancen für eine wirtschaftlichere und nachhaltigere Gastronomie sieht.
Treppe oder Lift?
«Asche über mein Haupt» Lift
Wie kommen Sie mit Personen ins Gespräch?
Mit einem Lächeln, Augenkontakt und einer Frage, die mich interessiert. Ich bin ein offener Mensch und habe keine Hemmungen. In einem Unternehmen, das stark mit Akquise arbeitet, ist es unser «daily business», mit Menschen in Kontakt zu treten.
Wie gehen Sie mit (Zeit-)Druck um?
Ich bin dankbar, dass ich meine Arbeitstage zum grössten Teil selbst planen kann. Wenn ich richtig in Stress gerate, gehe ich nach «Eisenhower Prinzip» vor, das funktioniert ziemlich gut. Gleichzeitig versuche ich, mich möglichst überflüssig zu machen: ich schenke meinen Mitarbeitenden viel Vertrauen und danken es mit starken Leistungen. Das entschleunigt. Und manchmal brauche ich Druckphasen. Wie sagt man so schön? «Das Leben beginnt dort, wo die Komfortzone aufhört».
Womit haben Sie Ihr erstes Geld verdient?
Mein Vater brachte ein neues Vakuumsystem nach Hause, das getestet werden musste. Für 100 Mal Vakuumieren gab es CHF 5.–. Zudem war ich bei der Nachbarin am Mittwochnachmittag zum Misten der Kleintierfarm inkl. Ponys eingestellt. Der Lohn war etwa der gleiche, doch weit mehr genoss ich danach den Ausritt.
Wie lauten Ihre Führungsgrundsätze?
Gemeinsam mit unserem Kader haben wir zehn Führungsgrundsätze entwickelt. Schwerpunkte sind werteorientiertes Führen, gegenseitige Solidarität, das Fördern und Fordern von Mitarbeitenden, die Vorbildfunktion, persönliche Beziehungen mit ehrlicher, wertschätzender Kommunikation und klare Vereinbarungen.
60 Jahre Hugentobler – Was war der prägendste Moment in Ihrer Unternehmensgeschichte?
Da gibt es viele. Sehr prägend war sicher der Generationenwechsel 2010, als mein Vater mir auf Schloss Habsburg den Stab übergab. Oder der Neubau 2013, mit dem wir drei Standorte im Umkreis von 40 km auf den Hauptsitz zentralisierten. Das war eine Herkulesaufgabe. Das schönste Geschenk: Trotz dieser grossen Veränderung haben wir keine einzige Mitarbeiterin und keinen einzigen Mitarbeiter verloren.
Welche Innovation hat Hugentobler nachhaltig geprägt?
Die Schweizer Kochsysteme ermöglichen es Gastronomen, mehr Rendite zu erzielen, glückliche Köche zu beschäftigen, gleichzeitig eine bessere Qualität der Speisen auf den Teller zu bringen und den Foodwaste auf ein Minimum zu reduzieren. Das Geheimnis liegt in der zeitunabhängigen Produktion, diese erfordert einen Wissenstransfer: die Coaches unserer Tochterfirma GastroPerspektiv begleiten Küchenbrigaden bei der Umstellung vor Ort.
Auf welche ein bis zwei Entscheidungen Ihrer bisherigen Laufbahn sind Sie besonders stolz?
Dass ich mich trotz grosser interner Herausforderungen und eines schwierigen Marktumfelds entschieden habe, die Verantwortung für das Familienunternehmen zu übernehmen und es in die nächste Generation zu führen.
Ebenso stolz bin ich darauf, dass wir Blutverluste von Tochterfirmen konsequent angegangen sind. Das war schmerzhaft, mein Herz blutete, rückblickend aber notwendig und richtig.
Was ist für Sie im Arbeitsalltag unverzichtbar?
Mich nicht zu ernst nehmen und auf Gott zu vertrauen.
Wo sehen Sie die grössten Chancen für die Gastronomie?
Das klingt jetzt etwas «grossspurig», ich denke aber tatsächlich, die Gastronomie sollte vermehrt nach Schweizer Kochsystemen zeitunabhängig produzieren, haltbar machen und aufbereiten. Unzählige Betriebe haben ihre Prozesse mittlerweile umgestellt und beweisen: es funktioniert fürs kleine Bistro bis hin zu einer der grössten Gastronomien Europas (Jungfraubahnen).
Der beste Ratschlag, den Sie je bekommen haben?
Es tun.
Wann und wo können Sie wirklich abschalten?
In der Natur. Auf dem Mountainbike, dem Tennis- oder Golfplatz. Mit Familie und guten Freunden …
Wie reagieren Sie auf Kritik?
Ich nehme sie an, reflektiere sie und wenn sie angebracht ist, entschuldige ich mich. Dann versuche ich, es das nächste Mal besser zu machen.
